دانشگاه‌های‏ ایران به شش‏ گروه اصلی دانشگاه‌های دولتی، دانشگاه آزاد، دانشگاه غیرانتفاعی، پیام نور، فنی و حرفه‏ ای و علمی-کاربردی تقسیم می‌شوند. کیفیت دانشگاه‌های دولتی از دانشگاه‌های آزاد و غیرانتفاعی بالاتر است و این دانشگاه‌ها، امکانات پژوهشی و آموزشی بهتری در مقایسه با دیگر دانشگاه‏ها دارند. دانشگاه پیام نور یک دانشگاه آموزش از راه دور است که در طول ترم جلسات کمتری برای هر درس تشکیل می‏دهد.  در دانشگاه‏های فنی و حرفه‏ای و علمی-کاربردی تمرکز بیشتر بر یادگیری مهارتی است تا مهارت‏ های نظری؛ این دانشگاه‏ها تا سطح کارشناسی دانشجو می پذیرند. هر کدام از این دو دانشگاه حدود ۲۰۰ دانشکده در سطح کشور دارند.